Szlak kajakowy Rzeki Czarna Hańcza i Kanału Augustowskiego
Jest to jeden z najbardziej znanych szlaków
kajakowych w Polsce. Jego największym atutem jest to, że położony jest prawnie
w całości na leśno-pagórkowatym terenie Puszczy Augustowskiej. Trasa rozpoczyna
się w Wigierskim Parku Narodowym. Trasa tego szlaku nie jest zbyt uciążliwa,
jednak można spotkać nieliczne przeszkody w postaci powalonych drzew, da się
jednak je opłynąć. Zaletą szlaku jest dość duża liczba pól biwakowych, oraz
szybko rozwijająca się baza turystyczno-gastronomiczna. Wraz z szlakiem Kanału
Augustowskiego tworzy tras o długości 98,5 km na ok. 5-6 dni.
Puszcza Augustowska rozciąga
się od doliny górnej Biebrzy na całą Równinę Augustowską, po południowe
krawędzie Pojezierza Wschodniosuwalskiego. Łączna powierzchnia
Puszczy wynosi około 160 tys. ha, z czego do Polski należy 114,4 tys. ha, a
reszta do Litwy i Białorusi. Ten największy obszar leśny w naszym kraju jest
jednocześnie wyjątkowo atrakcyjny krajobrazowo-turystycznie, przyrodniczo i
łowiecko. Przez Puszczę Augustowską prowadzą dobrze oznakowane szlaki
turystyczne. Zwiedzać je można pieszo
rowerowo lub samochodem
po drogach asfaltowych i częściowo żwirowych, oczywiście na trasach
udostępnionych dla ruchu publicznego. Ostatnio bardzo popularny formą
rekreacji jest nordic walking. polegający
na marszach ze specjalnymi kijami. Wymyślony został w Finlandii w
latach 20 XX wieku, jako całoroczny trening dla narciarzy
biegowych. Augustowskie trasy świetnie nadają się do treningów techniką nordic
walking przez cały rok.
Kanał Augustowski był największą inwestycją Królestwa Polskiego XIX wieku. Na skutek wojny celnej pomiędzy Królestwem Polskim i Rosją a Prusami, Królestwo Polskie miało utrudniony dostęp do Bałtyku i tym samym został uniemożliwiony import i eksport towarów. Sytuacja ta skierowała uwagę rządów polskiego i rosyjskiego na możliwość wykorzystania wodnego transportu śródlądowego w szerszym zakresie. Cała droga miała składać się z dwóch części: Kanału Augustowskiego - po stronie polskiej i Kanału Windawskiego – po stronie rosyjskiej.